Après un accord signé en 2019 à Kigali entre 54 États, le continent africain a lancé en 2021 l’entrée en vigueur de la Zone de Libre-Échange Continentale Africaine (ZLECAf). Inspirée de modèle européen, la ZLCAF marque une étape majeure dans l’histoire économique du continent
En réunissant plus de 50 pays africains dans un marché unique, cette initiative vise à faciliter les échanges commerciaux, réduire les barrières douanières et renforcer l’intégration économique africaine.
Pour la RDC dont l’économie dépend largement des importations malgré d’importantes ressources naturelles et humaines, la ZLECAf représente-t-elle une opportunité ou un grand risque pour les jeunes entrepreneurs et investisseurs congolais ?
La ZLECAF une opportunité en or pour les investisseurs congolais
La ZLECAf a été créée avec un objectif de stimuler le commerce intra-africain et accélérer le développement économique du continent. Aujourd’hui, une grande partie des échanges commerciaux africains se fait encore avec l’extérieur du continent. La ZLECAf cherche à inverser cette tendance en favorisant les échanges entre pays africains.
Pour la RDC, cette initiative ouvre l’accès à un marché de plus de 1,4 milliard de consommateurs. Les entreprises congolaises pourront plus facilement vendre leurs produits et services dans d’autres pays africains sans faire face à des droits de douane élevés ou à certaines restrictions commerciales.
Les jeunes entrepreneurs congolais peuvent particulièrement tirer profit de cette ouverture. Les secteurs de l’agriculture, de la transformation agroalimentaire, du numérique, des services, de l’artisanat et de l’économie verte disposent d’un important potentiel d’expansion vers les marchés régionaux.
Des opportunités réelles, mais aussi des défis importants
Malgré les avantages annoncés, la réussite de la ZLECAf en RDC dépend de la capacité du pays à relever plusieurs défis dont il fait face depuis des décennies.
Le premier défi concerne les infrastructures. La RDC a un déficit criant des routes, des chemins de fer, des ports et des systèmes logistiques restent insuffisants. Or, le commerce régional exige des moyens de transport fiables et compétitifs.
Le deuxième défi est lié à la compétitivité des entreprises congolaises. De nombreuses petites et moyennes entreprises font face à des difficultés d’accès au financement, à l’énergie, aux technologies, à l’information sur les marchés extérieurs et surtout à la lourdeur administrative. Dans un marché africain plus ouvert, elles devront faire face à la concurrence d’entreprises mieux structurées provenant d’autres pays au risque de se faire avaler.
Enfin, la méconnaissance de la ZLECAf constitue également un obstacle. Beaucoup de jeunes entrepreneurs ne connaissent pas encore les opportunités offertes par cet accord ni les procédures nécessaires pour exporter leurs produits vers d’autres pays africains.
Comment permettre aux entrepreneurs congolais d’en profiter pleinement ?
Pour que la ZLECAf produise des résultats concrets en RDC, plusieurs actions doivent être envisagées.
Premièrement, le gouvernement devrait investir davantage dans les infrastructures de transport, d’énergie et de communication afin de réduire les coûts de production et d’exportation. Une meilleure connectivité renforcerait la compétitivité des entreprises locales.
Deuxièmement, l’accès au financement doit être renforcé. Les banques, les institutions de microfinance et les fonds d’investissement devraient développer des mécanismes adaptés aux besoins des jeunes entreprises orientées vers l’exportation.
Enfin, il est nécessaire de mettre en place des programmes de formation et d’accompagnement destinés aux jeunes entrepreneurs. Ceux-ci doivent comprendre les règles commerciales de la ZLECAf, les normes de qualité exigées sur les marchés régionaux et les opportunités d’affaires disponibles dans les autres pays africains.
La RDC doit mettre en place des mesures pour faire de la ZLECAF une opportunité plutôt qu’un risque de disparition pour les entreprises congolaises déjà étouffées par l’importation massive. Ceci demande des actions tant sur le plan légal, administratif et exécutif pour favoriser la croissance économique.
Analyste et chercheur
Patrick ISAMENE
